London tips part two

After 4 weeks in London I thought it would be nice to give you some tips about places I’ve visited. Maybe you like them as well when you come for a visit to this amazing city. I’m having such a great time here and I’m really falling in love with England! But in 2 weeks I'm going back to Holland, I don't want to, but my money is running out. I really, really like it here. 
 

Camden

The Camden Passage is one of my favorite places of London. It has a really characteristic and artistic atmosphere. It’s famous for its enormous range of shops, arcades, malls, and markets. Come early on Wednesdays and Saturdays to find Camden Passage at its liveliest.

Portobello road

Who hasn’t heard of it? The famous Portobello Road antiques and flea market in Notting Hill takes place every Saturday although there are also stalls from Monday to Friday. It’s a huge and colourful market and you can find almost everything. I’ve been here twice and I really love the vibe in the streets.

Outside London

My first trip outside London was to Brighton. It’s situated along England’s south coast. It’s the most popular beach in England. I think one of the reasons that Brighton beach is so popular is the many restaurants, attractions, pubs and clubs that are concentrated right on the beachfront and because of it’s Brighton Pier. It was a lovely sunny day and it’s great that I’ve been there. The day after we had breakfast at Goring, “South England Village of the year”. Afterwards we did a sightseeing tour by car through the landscapes of England, really beautiful!

Another city that I’ve been is Reading (pronounced like "redding", not "reeding"), it’s a town where my friend Naomi lives. Its main attractions are the medieval abbey ruins and it’s surrounded by the river the Thames. Reading has a big shopping center and a lot of restaurant and pubs.

Side streets

Everybody knows the commercial shopping streets like Regent and Oxford street, and it’s true, they’re great for shopping though it’s also worth it to try some side streets like Heddon street, Carnaby street,  Burlington Gardens or Neal’s Yard. The Abercombie & Fitch store is situated in Burlington Gardens, you’ll find models instead of shop assistants selling clothes and there are models dancing on balconies all the time. By entering the shop, a half-naked model will welcoming you.

Musea

In London, all museums and galleries are for free. I’ve been to the Tate Modern, Saatchi Gallery and Natural History Museum. My teacher has prepared a lesson “describing art” at the National Gallery for this week.

I hope you like my tips! In my previous blog I wrote more tips for a visit to London.
I’ve only 2 more weeks left in London. Sanne, Lies and Sigrid are coming over this Friday. They will stay for 4 days. I’m really looking forward to it!

Sightseeing tips

If it’s your first visit to London, you’d like to see as much as you can in just a few days, without paying a high price for all the hop-on-hop-off busses. I am in this gigantic city for 2,5 weeks now and found out a few nice touristic routes which you can discover by yourself:

Route 1

Take the underground to London Bridge (FYI: do not make the mistake like all other tourists: London Bridge is NOT the famous Tower Bridge) and walk along the Thames to the Tower of London. You can get a boattrip for only a few pounds to Westminster. This boattrip is a great way to do some sightseeing. You will see the Big Ben, Houses of Parliament, the London eye and other important buildings along the Thames.

Route 2

If you planned a day of shopping I recommend this route. Take the underground to Covent Garden, then walk through Soho and Chinatown for some food and drinks. Piccadilly Circus is within walking distance and walk further to Regent street. A side street of Regent street is the famous Carnaby street with a lot of nice hidden stores and it’s also next to Oxford street.

Route 3

If you’re wearing good walking shoes this route is really great. Take the underground to Westminster and when you get off the station you will see the London Eye, Big Ben, Houses of Parliament and the Westminster Abbey immediately. After this beautiful place you can walk to Trafalgar Square, it’s about a 15 minute walk and this street is called Whitehall. You walk along Downing Street and Horse Guards. If you walk from Trafalgar Square to the west you see Buckingham Palace, it’s about 15-20 minutes but you can make some stops at St. James Park or Green Park. If you have some energy left, you can walk from Green Park/Buckingham Palace to Piccadilly Circus.  

That’s it for now! Hope you like the tips! Read more about my experiences and favorite places in my next blog, which you can expect in a few days!

5 days in London

Inmiddels ben ik al 5 dagen in het gigantische Londen en ik moet eerlijk zeggen dat ik nog niet echt iets opmerkelijk spannends heb gedaan. Ik ben de afgelopen dagen vooral druk geweest met school, reizen, inburgeren en zorgen dat ik niet verdwaal. Ik had verwacht Londen nu wel een beetje te kennen maar ik verdwaal steeds. Ik sta nog steeds regelmatig met m’n plattegrond de toerist uit te hangen op het station.  

Wat betreft het inburgeren gaat het steeds beter, ik word Lara Janson of “Lora” genoemd en het Britse accent begint te wennen. Op het vliegveld maakte ik al meteen mijn eerste fout door te gaan zitten aan de bestuurderskant in de auto van mijn chauffeur..

Eenmaal aangekomen in mijn huisje was ik in eerste instantie blij verrast over mijn kamer. Het is vrij groot, heel netjes en zit in een goede, centrale buurt (zone 2).

Ik werd ontvangen door mijn Nederlandse buurmeisje, omdat mijn huisbazin Ms. Cummins naar de kerk was, en zij vertelde mij dat er geen wasmachine is. Dat was al balen, maar toen kwam ik er vervolgens achter dat er helemaal geen pannen in huis waren, er is dus ook geen gasfornuis of überhaupt iets om mee te koken. Nu valt het allemaal wel mee, want ms Cummins doet onze was, ze strijkt het zelfs en doet het om de twee dagen. Ik eet buiten de deur, want daar is genoeg gelegenheid voor in Londen, maak een maaltijdsalade, zit aan een magnetron maaltijd of ik mag aanschuiven bij classmates of Diewertje.

Mijn eerste dag, zondag, ben ik met Naomi de omgeving wezen verkennen en zijn we naar Covent Garden geweest, echt een aanrader als je in Londen bent! Die avond hebben we geproost op Londen bij Jamie’s Italian.

Maandag was mijn eerste schooldag. ’ S Ochtends is er een test afgenomen en moest ik iets over mezelf vertellen, op basis daarvan ben ik in de ochtenduren in de advanced class gezet en ’s middag in de upper intermediate class. ‘ S ochtends praten we veel en doen we opdrachten en vocabulary. De lerares is echt tof en ik heb leuke klasgenoten. ’ s Middags zit ik met mensen uit onder andere Spanje, Italië, Japan en India. Het niveau is een stuk lager dan in de ochtend maar hier gaat het vooral om uitspraak en grammar. Ik heb het wel echt naar mijn zin op school! De school zorgt ook voor social activities na de lessen, vooral de pub op vrijdag schijnt erg populair te zijn...

Na school heb ik nog niet heel veel gedaan. Maandag ben ik na school even naar Piccadilly Circus en Oxford Street gelopen.

Dinsdag heb ik de toerist uitgehangen en heb onder andere de Big Ben en Westminster Abbey bekeken. Heb het allemaal lopend gedaan en voor ik het wist was ik weer verdwaald! Die avond ben ik Diewertje gaan opzoeken in Camden en heeft ze voor mij gekookt en zijn vervolgens naar Camden Market gelopen. Dat is ook echt super leuk en ik ga er zeker vaker heen! Woensdagavond zou ik met wat classmates naar The tragedy of Macbeth gaan, maar ik was wederom lichtelijk verdwaald bij Bond Street en mijn metrolijn was uitgevallen dus ik moet omreizen en heb twee keer de verkeerde lijn gepakt waardoor ik te laat was.

Morgen heb ik nog een dagje school en daarna gaan we met z’n allen naar de pub. Zaterdag heb ik met Diewertje afgesproken en gaan we met nog wat andere meiden naar Portobello road en stappen. We hebben allemaal een extra lang weekend want maandag zijn we vrij i.v.m. Spring Bank Holiday.

Tips of the week:

-         Stand on the right, walk on the left. Sta niet stil links op de roltrappen in metrostations en loop op straat altijd rechts zodat je ingehaald kan worden van links. Engelse lopen ontzettend snel, they must dash all the time.  

-          Ga niet midden op de dag naar de Primark, het is dan echt een slagveld.

-          Vertrek altijd op tijd.

-          Schrik niet van alle stijgers, hijskranen en afzettingen, London is getting ready for the Olympics of 2012.

-          In Londen houden ze van beleefdheid, zeg altijd please, excuse me or thanks.

Ik heb me voorgenomen om iedere week iets te schrijven en over een tijdje ook in volledig in het engels… so I’ll keep you posted!

London Calling!

A fews months ago, after my bachelor graduation, I decided to move to London for the next 1,5 month to study English. I hope after those weeks I write, read and speak perfectly English, at least better than I do now.

Last friday I received all the informatie for my trip. I'm going to live in Cricklewood, the northern part of London. I have a single room and I share it with 3 or 4 other students. I don't have more details so I'm really curious but I am really looking forward to it!

5 days a week, about 6 hours a day I go to the School of English. This monday they expect me at 8.30am for a grammar test and interview, than they can place me in the best class for my level. I will meet the staff and receive more information about the school, London and my timetable. On Tuesday I will have a welcome meeting with my new class and the studying begins.

My school is situated at Leicester Square. Leicester Square is one of the most vibrant and exciting areas in all of London. It is widely known as the cinema district in London, but also features a variety of clubs and restaurants. Picadilly Circus is one block away, so a perfect location if you ask me..

I went to London twice, so I know a few hotspots allready but the next few weeks I will be your personal tour guide and I use this blog to post about my experiences, trips, tips en some photos.

I will leave this sunday and Naomi, a friend who moved to London a few months ago, will join me my first day in the big city.

Now I have to do only one more thing , pack my bag!!